Wem gehört das Palästina?

Auf die Bitte einiger meiner Bekannten habe ich mich entschieden, auf die neuesten tragischen Geschehnisse in diesem Land im Nahen Osten doch zu reagieren, und ich werde versuchen, die Geschichte dieses problematischen Gebiets näher zu bringen. Obwohl die historischen Ereignisse auf diesem Gebiet zwischen Ägypten und Mesopotamien allgemein bekannt sind, gibt es immer noch Desinformationen, denen die Menschen gerne glauben, wenn sie ihren eigenen Vorstellungen entsprechen. Diese Vorstellungen sind meistens sehr vereinfacht, besonders dann die arabischen.

Es tut mir leid, dass auch ich in diesem komplexen Thema recht knapp sein muss, aber ich werde versuchen, das Problem nicht zu vereinfachen. Warum dieses Gebiet schon in der Antike hart umkämpft wurde, ist mir ein wenig rätselhaft, denn es gibt hier nichts, was den Sieger für die aufgewendete Mühe und Kosten belohnen würde. Keine Bodenschätze, vielleicht hatte nur das Holz der libanesischen Zedern eine strategische Bedeutung für den Bau von Schiffen und Tempeln im alten Ägypten sowie auch in Mesopotamien. Es handelte sich allerdings um die wichtigste Verbindung zwischen diesen zwei damals bedeutendsten Reichen der Welt. Wer das andere Land besuchen wollte, sei es im Frieden oder mit einer Armee, musste durch das Gebiet des heutigen Palästinas marschieren.

Dass sich hier um das Jahr tausend vor unserer Zeitrechnung Juden niederließen, sollte für die Zukunft der Region entscheidenden und nicht immer positiven Einfluss haben. Wenn die Palästinenser sich als Nachkommen der Philister oder der sogenannten Meeresvölker betrachten, die temporär Palästina besetzten, als die Juden in ägyptischer Gefangenschaft waren, ist das nur opportunistisch und beruht nicht auf historischer Grundlage. (Dazu komme ich noch später zurück.) Es ist ähnlich wie bei den Ungarn, die sich als Nachkommen der Hunnen betrachten, um ihren Anspruch auf die Pannonische Tiefebene zu rechtfertigen – als ob sie ihn rechtfertigen müssten. Sie sind hier doch seit über tausend Jahren ansässig, und niemand bestreitet ihren Anspruch – im Gegensatz zu den Juden. Obwohl die Ungaren ihr Land genauso mit Waffen erobert haben wie die Juden nach ihrer Ankunft aus Ägypten. Übrigens sind die heutigen Juden Nachkommen von nur zwei der zwölf jüdischen Stämme, nämlich Benjamin und Juda, die anderen zehn verschwanden spurlos in der assyrischen Gefangenschaft im achten Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung. Die Palästinenser sind ein arabischer Stamm, Und die Araber lebten damals übrigens mit den Juden im Frieden. Araber sind übrigens mit den Juden eng verwandt (die Sprachen Arabisch und Hebräisch können ihre Verwandtschaft nicht leugnen), beide Völker gehören zur semitischen Rasse. Daher ist es etwas problematisch, den etablierten Begriff des Antisemitismus im Zusammenhang mit arabischem Hass auf Juden zu verwenden, richtig wäre Antijudaismus. Zum Beispiel war die Herodes-Dynastie, die um die Zeitenwende in Judäa herrschte, arabischer Herkunft, genauer gesagt, idumäisch. Und der junge Herodes, später der Große genannt, suchte während der persischen Invasion in Palästina zuerst Hilfe bei seinen arabischen Verwandten. Erst als er sie dort nicht bekam, wandte er sich an Rom.

Die Juden haben jedoch ein Problem, das sich durch ihre gesamte Geschichte zieht. Es ist ihr Dogma des auserwählten Volkes. Dieses Dogma ist zum Hauptthema ihrer Geschichte geworden, und wenn jemand sich als auserwähltes Volk betrachtet, ruft dies logischerweise die unterbewusste Vorstellung hervor, dass es sich um ein überlegenes Volk handelt. Dies ruft logischerweise Aversionen bei allen anderen hervor. Wenn es dann zu einer Kollision zwischen dem auserwählten Volk und einem Herrenvolk, bzw. Herrenrasse kommt, wie es zur Zeit der nationalsozialistischen Diktatur geschah, kann dies verheerende, unabsehbare Folgen haben.

Die Juden waren aufgrund ihres Monotheismus und der Theorie des auserwählten Volkes bereits im Altertum problematisch. Als Alexander der Große das gesamte persische Reich eroberte und es hellenisierte, so dass die griechisch-hellenistische Kultur bis zum Fluss Indus reichte, blieb nur eine Insel übrig, die diese Kultur, die zu dieser Zeit als Höhepunkt der menschlichen Entwicklung galt, kategorisch ablehnte. Das war Israel auf seinem Gebiet, das damals Judäa genannt wurde. Die Seleukiden, als Nachfolger von Alexander dem Großen, versuchten mit allen Mitteln, die Juden zum “richtigem Glauben” zu bekehren. Vergeblich. Sie starben lieber in vielen Aufständen, bis sie unter der Führung der Makkabäer ihre Unabhängigkeit erkämpften.

Ihr strikter Monotheismus bereitete weiterhin Probleme, selbst als sie Teil des Römischen Reiches wurden. Die Römer waren Polytheisten, also aus der Sicht der Juden Heiden, und zur Zeit des Kaiserreichs wurden die verstorbenen Kaiser traditionell zu Göttern erklärt, und es wurden Tempel mit ihren Statuen errichtet. Dies war für die Juden eine völlig inakzeptable Tradition, da in ihrer Heiligen Schrift, dem gegenwärtigen Alten Testament, das Abbilden von Gottheiten durch lebende Wesen ausdrücklich verboten ist. Dies war offensichtlich eine Reaktion auf die ägyptische Gewohnheit, Hunderten ägyptischen Göttern das Antlitz verschiedenster Tiere zu verleihen. Übrigens übernahmen die Muslime dieses Verbot von den Juden selbst in ihre Religion. Der Versuch, diesen Text des Alten Testaments in der christlichen Welt durchzusetzen, sei es durch Bilderstürmerei im Byzantinischen Reich oder durch die Zerstörung von Heiligenbildern von den Calvinisten, setzte sich dauerhaft nicht durch.

Mit den Römern gerieten die Juden logischerweise in einen zerstörerischen Konflikt, als diese sie zwangen, dem Kaiser im Tempel in Jerusalem Opfer darzubringen. Im Gegensatz zu den Christen haben die Juden nur einen Tempel, und dieser muss sich in Jerusalem befinden. Synagogen sind nur Gebetshäuser, sie haben also nicht den Status eines Heiligtums, in dem die direkte Gegenwart Gottes vorausgesetzt wird. Der Aufstand in den Jahren 66 bis 70 n. Chr. endete mit der jüdischen Niederlage und der Zerstörung des Tempels. Die Juden wollten sich aber auch nach dieser Zeit nicht der “heidnischen Macht” unterwerfen. Der Ausbruch angesammelter Emotionen erfolgte, als Kaiser Hadrian beschloss, jüdische Bräuche zu verbieten. Neben dem Verbot der Beschneidung plante er, anstelle des zerstörten Jerusalems die Stadt „Aelia Capitolina“ zu errichten und an der Stelle des jüdischen Tempels einen römischen Tempel für den höchsten römischen Gott Jupiter zu errichten. Hadrian war offenbar der hellenistischste unter den römischen Kaisern und wollte durchsetzen, was bereits die Seleukiden scheitern ließ. Als Detail sei erwähnt, dass Hadrian als echter hellenistischer Herrscher bisexuell war, sich dazu bekannte und durch sein Reich mit seinem Geliebten Antinoos reiste, während in Judäa die Homosexuellen zu dieser Zeit gesteinigt wurden. Die Folge der Schritte des Kaisers war jedoch ein weiterer jüdischer Aufstand unter der Führung von Bar Kochba.

Die Juden erwiesen sich erneut als sehr hartnäckige Nuss, die Römer verloren eine ganze Legion, schließlich besiegten sie aber den Aufstand. Hadrian entschied sich, seine Pläne auf den Trümmern der jüdischen Nation umzusetzen. „Aelia Capitolina“ wurde anstelle von Jerusalem errichtet, und den Juden wurde der Zutritt in die Stadt verboten. Anstelle des Tempels stand hier nun ein römischer Tempel mit Statuen von Jupiter und Hadrian. Hadrian traf in seiner Wut auch eine Entscheidung, die bis heute fatale Folgen hat. Er benannte das Gebiet Judäa nach dem ehemaligen Volk der Philister (die hier jedoch schon über tausend Jahre nicht mehr lebten) in Palästina um.

Palästina erhielt also seinen Namen nicht nach dem arabischen Stamm der Palästinenser, sondern die Palästinenser wurden nach dem Gebiet benannt, auf dem sie lebten. Dies geschah jedoch erst, nachdem Palästina, aus dem Hadrian die Juden vertrieb, und so ihre Diaspora verursachte, von den Arabern während der byzantinischen Herrschaft erobert wurde, was das Ende der griechischen und den Beginn der arabischen Kultur in dieser Region markierte. Und das geschah erst im Jahr 636 nach Christus. Vor diesem Datum lebten hier keine Araber. Zwar blieben kleine Gruppen von Juden auf dem Gebiet Palästinas oder zogen im Laufe der Jahrhunderte dorthin, aber die Juden spielten in den folgenden tausenddreihundert Jahren keine bedeutende Rolle. Das war die Zeit, als Muslime mit den Kreuzfahrern kämpften (die hier ihren Staat von 1099 bis 1291 hatten, Palästina letztendlich aber räumen mussten) und schließlich die Türken das Land eroberten und in ihr Reich eingliederten.

Das Schicksal der Juden in der Diaspora war nicht einfach. Das Hauptproblem war jedoch ihre positive Diskriminierung. Das bedeutet, dass sie sich weiterhin als auserwähltes Volk fühlten und an ihren Bräuchen und religiösen Ritualen festhielten. Es ist übrigens bis heute den Juden beider Geschlechter offiziell verboten, Menschen aus anderen Religionen zu heiraten. (Bei Arabern betrifft dieses Verbot nur die Frauen, also ergibt sich die Frage, ob die Juden in diesem Punkt weniger tolerant oder mehr emanzipiert sind). Die freiwillige Abschottung der Juden weckte natürlich das Misstrauen der anderen Bevölkerung und sie waren immer wieder Angriffen und Pogromen ausgesetzt. Ihnen wurde von den Christen immer wieder die Schuld am Tod Christi gegeben, und es wurde der Satz aus dem Matthäus-Evangelium zitiert, wo die versammelten Juden auf Pilatus’ Aussage: “Ich bin unschuldig am Blut dieses Menschen; das ist eure Angelegenheit!” mit dem Ruf antworten: “Sein Blut komme über uns und unsere Kinder!”

Da es den Juden – ursprünglich waren sie ein bäuerliches und nomadisches Volk – verboten war, Land zu besitzen, mussten sie sich anders ihr Überleben sichern. Sie nutzten das christliche Verbot, Geld zu verleihen und Zinsen zu nehmen, und wurden zu Bankiers, Händlern oder Gastwirten – also zu Berufen, für die sie keinen Landbesitz benötigten. Immer wieder gelang es ihnen, durch diese Aktivitäten wohlhabend zu werden, was Neid und damit verbundenen Hass erregte, der sich in Pogromen oder der Vertreibung jüdischer Gemeinden äußerte. Juden waren leicht identifizierbar, weil sie in Ghettos rund um Synagogen lebten, die Beschneidung praktizierten und deshalb immer wieder als Feindbild missbraucht wurden.

In den Gebieten des mittelalterlichen Römischen Reiches überlebten sie dank des persönlichen Schutzes der Kaiser, für den sie den sogenannten “jüdischen Groschen” zahlten. Da dies kein geringes Geld war, hielten die Kaiser schützend die Hand über sie, und wenn es in einer Stadt zu einem Pogrom gegen die Juden kam, endete dies mit einer Strafe für die Stadt – meistens allerdings nur finanziell. Das war eine weitere Einnahmequelle für ständig zahlungsunfähige Herrscher. In seiner Goldenen Bulle verzichtete Karl IV. auf diese Verpflichtung. In Zeiten der Pest hatte der Herrscher natürlich große Schwierigkeiten, seine jüdischen Untertanen zu schützen. Juden wurden oft als Verursacher des Schwarzen Todes bezeichnet (ihre Gemeinden waren durch die Pest viel weniger betroffen, weil sie in isolierten Ghettos lebten und zudem Juden öffentliche Bäder mieden, die aufgrund der allgegenwärtigen Ratten das Hauptreservoir der Krankheit waren). Karl, der sich einen Ruf eines Antisemiten erworben hatte, verzichtete auf ihren Schutz und übertrug ihn auf die Kurfürsten. Diese übernahmen diese Funktion recht zögerlich, als erster scheiterte Karls Sohn Wenzel, der den schrecklichen Prager Pogrom am 18. April 1389 nicht verhindern konnte.

Übrigens erließ die Kaiserin Maria Theresia am 18. Dezember 1744 den letzten antijüdischen Erlass vor dem nationalsozialistischen Holocaust. Als überzeugte Katholikin hegte sie eine tiefe Abneigung gegen Juden. Nichts konnte daran etwas ändern, nicht einmal ihr Gatte, der progressive und sehr tolerante Franz Stephan. Trotz des Widerstands vieler europäischer Herrscher, sogar des Papstes, vertrieb sie die Juden aus Prag. Von den ausgewiesenen Juden überlebten 1400 Menschen den Winter nicht – besonders betroffen waren Kinder und ältere Menschen.

Es ist also nicht verwunderlich, dass die Juden von einem Land träumten, in dem sie ohne gefährliche Nachbarn leben könnten, in dem sie nach ihren eigenen Vorstellungen regieren könnten und in dem ihre Gottesdienste und Gebete nicht zum Ziel von Angriffen wütender Mobs würden.

Eine konkrete Form erhielten diese Ideen durch den Wiener Juden Theodor Herzl. Er verkündete das Programm des Zionismus (nach dem heiligen palästinensischen Berg Zion), dass die Idee der Gründung eines jüdischen Staates unterstützte (Herzl bestand nicht auf Palästina, als Alternative erwog er Gebiete in Afrika oder Südamerika). Sein Buch “Der Judenstaat” veröffentlichte er im Jahr 1896, als die sogenannte Dreyfus-Affäre in Frankreich zeigte, dass Juden sich auch in der modernen Zeit nach Aufhebung diskriminierender Gesetze in christlichen Staaten nicht sicher fühlen können. Die blutigen Pogrome in den Jahren 1880-1900 in Russland, die von den örtlichen Behörden toleriert wurden, führten zu einer massiven Auswanderung. Die Mehrheit der Juden aus Osteuropa wollte jedoch in die USA, nur ein Bruchteil suchte seine neue Heimat in Palästina. Im Jahr 1904, dem Todesjahr Herzls, lebten 24.000 Juden in Palästina. In diesem Jahr ließ Herzls Nachfolger David Wolffsohn nach weiteren schrecklichen Pogromen im Russischen Reich (Kischinau) endgültig von der Idee der Gründung eines jüdischen Staates in Afrika oder Südamerika ab und die Zionisten begannen, die Auswanderung europäischer Juden nach Palästina zu unterstützen. Bis 1914 wuchs ihre Zahl auf 85.000.

Der Erste Weltkrieg brachte große Veränderungen. Die Türken schlossen sich unglücklicherweise den Mittelmächten an und gerieten damit in Konflikt mit dem Britischen Empire. Die Briten versuchten eine Invasion in Gallipoli, scheiterten aber kläglich. Sie nutzten die Unzufriedenheit der Araber mit der türkischen Herrschaft und zogen sie mit dem Versprechen der Unabhängigkeit auf ihre Seite und zum Widerstand gegen Konstantinopel. Als Belohnung sollte jeder der arabischen Stämme einen eigenen unabhängigen Staat erhalten. Zur Zeit der türkischen Kapitulation am 30. Oktober 1918 befand sich die Front bei Aleppo, also im Norden Syriens, und das gesamte Palästina stand unter britischer Kontrolle.

Nach dem Krieg wurde das britische Versprechen an die Araber im Wesentlichen erfüllt – mit einer Ausnahme, nämlich Palästina. Bereits am 2. November 1917 hatte Großbritannien die sogenannte Balfour-Deklaration angenommen, die die britische Unterstützung für die Idee der Gründung eines jüdischen Staates in Palästina zusicherte. Diese Deklaration erhielt ihren Namen zwar nach dem damaligen britischen Außenminister Arthur James Balfour, den Text verfasste aber der Zionist Chaim Weizmann, zusammen mit dem Abgeordneten Sir Mark Sykes. Symptomatisch ist jedoch, dass Balfour den Text dieser Erklärung bereits vor ihrer Zustimmung im Parlament an Walter Rothschild, den zweiten Baron Rothschild, schickte, denn genau dieser Mann zog die Fäden in der britischen Außenpolitik im Nahen Osten. Das Haus Rothschild spielte eine sehr wichtige Rolle im damaligen Großbritannien. Nathan Mayer Rothschild war im Jahr 1799 nach Großbritannien gezogen und verdankte seinen raschen Aufstieg der Finanzierung der napoleonischen Kriege. Nach der Rückkehr Napoleons von Elba kaufte er für die britische Regierung Gold zur weiteren Finanzierung des Krieges ein. Großbritannien finanzierte aber den Krieg durch Staatsanleihen. Ob Rothschild persönlich hinter der falschen Nachricht von der britischen Niederlage bei Waterloo stand, ist nicht ganz sicher, auf jeden Fall schaffte er es, mit dem gesammelten Gold Staatsanleihen zu kaufen, die massiv im Preis fielen, noch bevor die wahre Nachricht vom Sieg eintraf, was ihren Preis sofort in die Höhe trieb. Rothschild wurde so zum größten Gläubiger der britischen Krone, und seine Machtposition leitete sich davon ab.

            Daher erhielten die Palästinenser keinen eigenen Staat, aber das Gebiet Palästinas wurde im Jahr 1920 – etwas willkürlich – in ein Gebiet unter britischem und ein Gebiet unter französischem Mandat aufgeteilt (aus diesem Gebiet entstand später Syrien). Das britische Mandatsgebiet wurde im Jahr 1922 in Palästina und Transjordanien aufgeteilt (entsprechend dem heutigen Königreich Jordanien). Die Grenze Palästinas verlief also entlang des Flusses Jordan. Dies war das Gebiet, auf dem die Briten bereit waren, weitere jüdische Einwanderung zu akzeptieren. Erst jetzt erhielt das heutige “Palästina” seine Grenzen.

Wie es weiterging, darüber werde ich im nächsten Artikel schreiben, heute wäre es bereits zu viel.